চট্টগ্রাম বন্দরের নিউ মুরিং কনটেইনার টার্মিনাল (এনসিটি) ও ওভারফ্লো কনটেইনার ইয়ার্ড পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ডিপি ওয়ার্ল্ডের সঙ্গে ১৫ বছরের চুক্তি করেছে বাংলাদেশ।
বৃহস্পতিবার (৮ অক্টোবর) বিকেল ৩টা ৪০ মিনিটে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে ইনভেস্ট বাংলাদেশের কার্যালয়ে চুক্তিটি সই হয়। চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এস এম মনিরুজ্জামান এবং ডিপি ওয়ার্ল্ডের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সুলতান আহমেদ বিন সুলায়েম এতে স্বাক্ষর করেন। বিশ্বব্যাংক গ্রুপের আইএফসি লেনদেনসংক্রান্ত পরামর্শক হিসেবে কাজ করেছে।
এর আগে স্থানীয় প্রতিষ্ঠান সাইফ পাওয়ারটেক এনসিটি পরিচালনা করলেও গত বছরের ৬ জুলাই তাদের চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়। পরে বাংলাদেশ নৌবাহিনী পরিচালিত চিটাগং ড্রাই ডক দায়িত্ব নেয়।
২০১৯ সালে এনসিটিতে আন্তর্জাতিক অপারেটর নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু হয়। ২০২৩ সালে পিপিপির আওতায় আন্তর্জাতিক অপারেটর নিয়োগে নীতিগত অনুমোদন দেওয়া হয়। পরে অন্তর্বর্তী সরকার প্রক্রিয়াটি পুনরায় শুরু করে ডিপি ওয়ার্ল্ডকে বেছে নেয়। তবে বিরোধিতা ও শ্রমিক ধর্মঘটের কারণে প্রক্রিয়াটি থমকে যায়। পরে বর্তমান সরকার আলোচনা করে চুক্তি সম্পন্ন করে।
প্রায় দুই হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে ২০০৭ সালে নির্মিত এনসিটিতে পাঁচটি জেটি রয়েছে। চট্টগ্রাম বন্দরের মোট কনটেইনার ওঠানামার ৪০ শতাংশের বেশি এই টার্মিনালের মাধ্যমে পরিচালিত হয়।
বিদেশি অপারেটর নিয়োগের বিরোধিতা করে আসছে চট্টগ্রাম বন্দর রক্ষা কমিটি। তবে সরকারের দাবি, ডিপি ওয়ার্ল্ড দায়িত্ব নিলে জাহাজের টার্নঅ্যারাউন্ড ও কনটেইনারের ডুয়েল টাইম কমবে এবং আমদানি-রপ্তানিকারকদের লজিস্টিকস ব্যয় কমবে।
