৬২ পেরিয়ে ৬৩-এ পা দিয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের হেড কোচ ফিল সিমন্স। শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) ছিল তার জন্মদিন। জিম্বাবুয়ে সিরিজকে সামনে রেখে জাতীয় দল এখন সিলেটে অবস্থান করছে। সেখানেই মুশফিক-মিরাজদের সঙ্গে জন্মদিন উদযাপন করেছেন সিমন্স।
গ্র্যান্ড সিলেট হোটেলের বলরুমে কেক কেটে আজ সিমন্সের জন্মদিন উদযাপনের ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করেছেন ক্রিকেট দলের ম্যানেজার নাফিস ইকবাল। সেখানে দেখা যায়, সিমন্সের কেক কাটার সময় মুশফিক, মুমিনুল হক, মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, নাহিদ রানাসহ অন্যান্য ক্রিকেটাররা উপস্থিত ছিলেন।
বাংলাদেশের সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহ উদ্দিনকেও দেখা গেছে সিমন্সের কেক কাটার সময়। মজার ছলে কেউ একজন জানতে চেয়েছেন, সিমন্সের বয়স ৬৬ কিনা! ভুল ধরিয়ে দিয়ে বাংলাদেশের প্রধান কোচ বলেন, ‘এবার ৬২ বছর হয়েছে।’ মিরাজের ছেলে ও তাইজুলের মেয়েকেও জন্মদিনের কেক খাইয়ে দিয়েছেন সিমন্স।
এদিকে শিষ্যদের কাছে জন্মদিনের উপহার হিসেবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জয় চেয়েছেন সিমন্স। বলেছেন, ‘জন্মদিনের উপহার চাই না। তবে প্রথম টেস্ট জিতলে ভালো একটা উপহার হবে এটা।’
উল্লেখ্য, বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে টেস্ট সিরিজের ম্যাচ দুটি হবে দুটি ভিন্ন ভেন্যুতে। দ্বিতীয় টেস্ট ২৮ এপ্রিল শুরু হবে চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে।
বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে এখন পর্যন্ত ১৮ টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে। বাংলাদেশ জিতেছে ৮ ম্যাচ। ৭ ম্যাচ জিতেছে জিম্বাবুয়ে। বাকি তিন টেস্ট পরিত্যক্ত। সবশেষ তারা টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে ২০২১ সালে। চার বছর আগে হারারেতে সেই টেস্টে বাংলাদেশ জিতেছিল ২২০ রানে।
