লোহিতসাগরের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ বাব আল-মান্দেব প্রণালি ও এর মধ্যবর্তী পেরিম দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দাবি করেছে ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুতি বিদ্রোহীরা। সৌদি-সমর্থিত সরকারি বাহিনী সরে যাওয়ার পর হুতি যোদ্ধারা প্রণালির উপকূলীয় এলাকা ও দ্বীপটিতে অবস্থান নিয়েছে বলে স্থানীয় কর্মকর্তা ও প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে জানিয়েছে এএফপি।
গত সপ্তাহ থেকে সরকারি বাহিনীর বিরুদ্ধে হামলা জোরদার করে হুতিরা। তাদের অগ্রযাত্রার জবাবে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট বিমান হামলা চালালেও হুতিদের অগ্রগতি থামানো যায়নি।
এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সুয়েজ খাল হয়ে বাণিজ্য ও জ্বালানি পরিবহনে বাব আল-মান্দেব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। হুতিদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার খবরে আন্তর্জাতিক জ্বালানি বাজারেও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এর পর অপরিশোধিত তেলের ব্রেন্ট ও ডব্লিউটিআইয়ের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০০ ডলার ছাড়িয়েছে।
এদিকে সংঘাতের এক সপ্তাহে অন্তত ৫০০ জন নিহত এবং প্রায় ২০ হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)। পরিস্থিতি নিয়ে জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদ জরুরি বৈঠক ডেকেছে। জাতিসংঘের বিশেষ দূত হ্যান্স গ্রুন্ডবার্গ সতর্ক করেছেন, সংঘাত আরও বড় আঞ্চলিক সংকট তৈরি করতে পারে।
