তরুণদের মধ্যে গণতান্ত্রিক চর্চার উন্নয়ন, অন্তর্ভুক্তিমূলক অংশগ্রহণ, এবং স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় সক্রিয় ভূমিকা নিশ্চিত করতে সিরাক-বাংলাদেশ “শিফট” প্রকল্পের আওতায় খুলনা মহানগরীতে নগর যুব কাউন্সিল গঠণের উদ্যোগ নিয়েছে।
এ উদ্দেশ্যে রবিবার (১৭ আগস্ট) খুলনার একটি স্থানীয় হোটেলে নগর যুব কাউন্সিল জন্য প্রণীত নির্দেশিকার খসড়ার চূড়ান্ত মূল্যায়ণ সভার আয়োজন করে খুলনা সিটি করপোরেশন ও সিরাক-বাংলাদেশ।
সিরাক-বাংলাদেশ এর উপ-পরিচালক মোঃ সেলিম মিয়া-র সঞ্চালনায় প্রকল্পের উপস্থাপনা করেন প্রজেক্ট ম্যানেজার লুৎফা পাঠান। সভায় খুলনা জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের সহকারী কমিশনার ইমরান হাসান, খুলনা সিটি কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) শরীফ আসিফ রহমান সহ আরো উপস্থিত ছিলেন খুলনা সিটি কর্পোরেশনের চীফ এ্যাসেসর শেখ হাফিজুর রহমান, খুলনা সিটি কর্পোরেশনের বাজার সুপার শেখ শফিকুল হাসান এবং যুব উন্নয়ন অধিদপ্তরের সিনিয়র প্রশিক্ষক এম এ হান্নান।
সিরাক-বাংলাদেশ এর নির্বাহী পরিচালক এস এম সৈকত তাঁর স্বাগত বক্তব্যে বলেন- নগরের উন্নয়নে তরুণদের সম্পৃক্তকরণের বিষয়ে খুলনা সিটি কর্পোরেশনের আগ্রহ ও কার্যক্রম দৃশ্যমান। প্রস্তাবিত নগর যুব কাউন্সিলের নির্দেশিকাটি অনুমোদন করা হলে খুলনা নগরের যুবদের মতামতগুলো প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পাবে।
সহকারী কমিশনার ইমরান হাসান বলেন- সিরাক-বাংলাদেশের এই কার্যক্রম আমাদের জন্য দারুণ এক অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে। নগর যুব কাউন্সিল নির্দেশিকাটি অত্যন্ত গঠনমূলক ও কার্যকর মনে হয়েছে। এই যুব কাউন্সিল তরুণদের জনকল্যাণমূলক কাজে যুক্ত করবে, এবং আন্তর্জাতিক সংস্থার সঙ্গে ক্যারিয়ার গড়ার সুযোগও সৃষ্টি করবে।
সভাপতি বক্তব্যে খুলনা সিটি কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) শরীফ আসিফ রহমান বলেন- তরুণ নেতৃত্ব বিকাশ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ স্থানীয় তরুণরা নিজেদের এলাকার সমস্যা গভীরভাবে জানেন এবং সমাধানে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন। নির্বাচিত হয়ে যুব কাউন্সিলররা আমাদের সঙ্গে যুক্ত থাকলে কার্যক্রম পরিচালনা আরও সহজ হবে। নগর যুব কাউন্সিলের নির্দেশিকার খসড়া আমরা সাধারণ সভায় উপস্থাপন করে এটিকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়ার উদ্যোগ নেব।
কর্মশালায় দেশে বিদ্যমান চারটি নগর যুব কাউন্সিলের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মধ্যে অংশগ্রহণ করেন ময়মনসিংহ সিটি কর্পোরেশন এর নগর যুব কাউন্সিলর এর সদস্য সজীব হাসান সানি, রাজশাহী নগর যুব কাউন্সিলের সদস্য খুরসিদা খাতুন, নারায়ণগঞ্জ নগর যুব কাউন্সিলের সদস্য মারিয়া খানম, ও রংপুর নগর যুব কাউন্সিলের সদস্য সচিব মোঃমমিনুল ইসলাম।
সভায় খুলনা সিটি কর্পোরেশনের কর্মকর্তা, ভারপ্রাপ্ত কাউন্সিলরগণ, স্থানীয় যুব প্রতিনিধি, ও নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি হিসেবে রুপান্তর, সুশিলন, প্রান্তজ ফাউন্ডেশন, আপস, উইথ শি, ভলান্টিয়ার ফর বাংলাদেশ, বাইজিদ ক্লাইমেট ইনস্টিটিউট, ডাব্লিউ বি বি ট্রাস্ট,ফুড ব্যাংকিং খুলনা কল্যাণ সংস্থা, সহ আরো অনেকেই সক্রিয় অংশগ্রহণ করেন। আরও উপস্থিত ছিলেন সিরাক-বাংলাদেশ এর, নেটওয়ার্ক অফিসার কামরান মিয়া, ও প্রজেক্ট অফিসার সুমাইয়া রহমান।
সভায় অংশগ্রহণকারীরা নগর যুব কাউন্সিল নির্দেশিকা পর্যালোচনা করে ভবিষ্যৎ কার্যক্রমে মতামত ও নির্দেশিকার জন্য চূড়ান্ত মতামত প্রদান করেন। তারা আশা প্রকাশ করেন, এ উদ্যোগ তরুণ নেতৃত্ব বিকাশে কার্যকর ভূমিকা রাখবে এবং স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় যুবদের সক্রিয় অংশগ্রহণ নিশ্চিত করবে।
